Smileys, duimpjes en hartjes in alle kleuren van de regenboog. Emoticons zijn niet meer weg te denken uit onze communicatie. Of Henrik Ibsen in de 19e eeuw een smiley voor ogen had toen hij zei dat ‘duizend woorden niet dezelfde indruk nalaten als een enkele daad’, of Fred Barnard toen hij Ibsens uitspraak in 1921 naar zijn hand zette in de advertentie ‘One Look Is Worth A Thousand Words’? Ik betwijfel het.
Emoticons zijn in onze eeuw in ieder geval zo gewoon geworden dat ze van de Taalunie (de mensen die waken over onze Nederlandse taal) zelfs richtlijnen krijgen over het gebruik in een zin. Voor wie het zich afvraagt: je zet eerst de punt of het vraagteken, dan pas de smiley.
En toch, en toch … is er een haat-liefdeverhouding tussen de emoji en tekst. En dat ligt aan de technologie.
Ik leg het uit.
Voorleessoftware houdt niet van smileys (en co.)
Of beter: voorleessoftware houdt te veel van emoji’s. Zoveel, dat je een beschrijving van het emoticon hoort als de tekst wordt voorgelezen.
Dan hoor je in de kerstperiode bijvoorbeeld dit bericht op LinkedIn:
‘Wij wensen al onze klanten een prettig kerstfeest! Kerstboom, kerstboom, cadeautje, cadeautje.’
Emoticons? Met mate alsjeblieft. Ook in vacatures
Omdat al die beschrijvingen van lachende gezichtjes en raketten wel eens irritant kunnen worden voor wie een tekst laat voorlezen, pleit ik dus voor een gematigd gebruik van emoticons. Op sociale media én in vacatures. Je tekst structureren lukt ook met de oude, trouwe (en oké, ietwat saaiere) bolletjes.
En ja, Coolblue heeft het gemaakt op de arbeidsmarkt met die vrolijke emoji’s om zijn vacatures leesstructuur te geven. Maar weet je hoe het klinkt als je te veel emoticons gebruikt?
Wel, zo:
https://www.youtube.com/watch?v=6B46LHLXKjo&list=PLV3SrMAozS70Rbh79_h3rTprnFDNln8Nr&index=3
En, wat vond je ervan? Irritant? Of net leuk? Is de inhoud van de tekst volgens jou nog duidelijk als je hem luidop hoort?
Het zijn een aantal punten om over na te denken.
Betekent dit dat je beter geen emoticons meer gebruikt?
Goh, neen, dat beweer ik ook niet.
Ik adviseer wel om er bewust over na te denken of een grappig tekeningetje echt een meerwaarde is voor de boodschap die je wilt brengen.
Dit artikel verscheen voor het eerst op 26-04-2025 en werd geüpdatet op 13-05-2025.